Histoire de Pareds - La Jaudonnière - VI

LA JAUDONNIERE

La paroisse de La Jaudonnière a reçu son nom de la famille GAUDOUIN ou JAUDOUIN, assez marquante au Moyen Age et éteinte il y a environ 150 ans, dans la branche de la Maison DE RORTHAIS, qui possédait la terre de Marmande, près de Mareuil Sur Lay (voir notes de l’Abbé Sabot 1835-1864).

Les anciens registres de cette paroisse constatent, en effet, qu’on écrivait autrefois LA JAUDOUINIERE au lieu de LA JAUDONNIERE, comme on l’écrit aujourd’hui.

Les ruines d’un antique château, appelé  encore LA GRANDE COUR aujourd’hui, et qui était entouré de larges et profonds fossés assez apparents et dans l’enceinte desquels fut bâtie l’église paroissiale – sous l’invocation de Sainte Marie Madeleine – annoncent, et c’est aussi la tradition locale, que c’était là le château qu’habitait cette famille JAUDOUIN, qui a donné son nom à la paroisse.

L’église actuelle n’est pas la primitive église ; elle a été rebâtie sur les ruines de la première qui, selon la tradition, fut détruite lors de l’invasion du Poitou par les anglais, ou plus probablement par les Protestants au quinzième siècle. On sait qu’en 1565 l’office public cessa dans l’église et qu’elle fut pillée. Les Protestants parvinrent même à y établir un temple, mais en 1665 Monsieur COLBERT, évêque de Luçon, obtint un arrêt par lequel il fut détruit entièrement.

En fouillant dans la terre, à l’emplacement de l’ancienne église, on découvrit quelques fondements et l’on y trouva des pierres de toutes dimensions, très bien taillées, quelques unes même sculptées avec formes de têtes dont quatre furent placées aux quatre angles du clocher. Il parait que cette église était beaucoup plus grande et plus spacieuse que celle qui existe aujourd’hui. L’église actuelle, bâtie en forme de chapelle, n’a rien de remarquable dans sa construction ni dans celle du clocher carré peu élevé  comme la plupart des clochers de Vendée.

Un document précise que c’est en 1562 que la première église paroissiale de La Jaudonnière fut détruite de fond en comble par les Calvinistes. Elle fut en ruines pendant l’espace d’environ 138 ans, car sa réédification ne fut terminée qu’en l’année 1700.

Comme nous l’avons dit plus haut, à l’époque où l’église fut détruite, un temple protestant fut construit, suivant la tradition locale, dans le jardin de la GRANDE COUR, ce qui correspondant actuellement au terrain du jardin de Mademoiselle BOUET et à la route de l’église. Les fouilles, pratiquées à  cet endroit, ont mis à jour un puits en très bon état que l’on peut voir encore maintenant et qui est enchâssé dans le mur des maisons qui bordent la route de l’église. On y a découvert aussi des pierres de taille, des débris de colonnes, vestiges de cet ancien temple. Il y eut, pendant un bon nombre d’années, ministre, prêche et exercice du culte protestant. Ce ne fut qu’en 1665 qu’en vertu d’un arrêt du Conseil du Parlement – qui interdisait tout exercice de la religion dite " réformée "  et ordonnant d’abattre et de démolir les temples protestants, que celui de La Jaudonnière fut détruit – en même temps que ceux de Sainte Hermine, de Luçon, de St Benoît, du Puybelliard, de La Chaume, de Belleville, du Poiré, de Chantonnay, de Saint Gilles sur Vie, de Talmon, de Mareuil, de Mouilleron en Pareds, de Saint Fulgent et du Givre.

Dans l’intervalle de la ruine et de la reconstruction de l’église paroissiale achevée en 1770, les offices divins se célébraient dans l’église paroissiale de Pareds.

CE TEXTE A ETE PUBLIE DANS LE BULLETIN PAROISSIAL DE LA JAUDONNIERE AU COURS DE L’ANNEE 1965 PAR L’ABBE BENOIT ROBIN, CURE, SOUS LE TITRE "APPRENONS A CONNAITRE NOTRE PAYS"

(à suivre ...)